Da der Winter in Deutschland dieses Jahr überhaupt nicht aufzuhören scheint, sind wir dem Frühling einfach mal entgegen geflogen. La Palma, die fünftgrößte der Kanarischen Inseln, schien uns dafür wie gemacht. Ich kann diese Insel nur jedem wanderfreudigen Naturliebhaber wärmstens empfehlen. Natürlich gab es außer einer wirklich wunderschönen Landschaft auch wieder jede Menge makrofotografische Leckerbissen.

Beginnen möchte ich mit der nur auf La Palma vorkommenden Unterart der Westkanareneidechse. Die Westkanareneidechse ist eine endemische Eidechsenart, die nur auf den zwei westlichen der Kanaren (Teneriffa und La Palma) vorkommt. Sie hat sich dabei zu vier Unterarten entwickelt und nur eine davon lebt auf La Palma.

Leider ist mir nur ein schönes Foto von einem jungen Weibchen dieser Art gelungen. Das dazugehörige Männchen möchte ich aber der Vollständigkeit halber trotzdem zeigen.

So wie diese Eidechse gibt es viele der auf den Kanaren vorkommenden Pflanzen und Tiere ausschließlich dort. Aufgrund der geographisch abgeschiedenen Lage der Inseln (ca. 150 km vor Afrikas Küste) konnten sich diese Arten mit Hilfe der Evolution hier ungestört entwickeln.

Außerdem besiedeln mit Hilfe des Menschen schon seit prähistorischer Zeit auch immer wieder viele neue Arten die Inseln. Begünstigt durch das milde Klima und die vielfältigen Lebensräume fassen sie dann sehr schnell Fuß. So wurden hier inzwischen Tiere und Pflanzen aus allen Teilen der Erde heimisch.

Zum Beispiel gehören mittlerweile mehrere Arten der ursprünglich aus Amerika stammenden Gattung Tabak fest zur Flora der Kanaren. Insgesamt sind im Moment 75 Arten bekannt, von denen viele, seit der Entdeckung Amerikas durch Christopher Kolumbus, inzwischen über die ganze Welt verschleppt wurden.

Ursprünglich wurde Tabak von vielen amerikanischen Ureinwohnern während kultischer Handlungen geraucht, der alltägliche Gebrauch als Genußmittel war damals aber nicht verbreitet. Später nutzte man Tabak aufgrund der insektiziden Wirkung seines Inhaltsstoffes Nicotin auch als Pflanzen­schutzmittel. Inzwischen ist man allerdings wegen dessen aku­ter toxischer Wirkung wieder davon abgekommen.

Nicht alle Tabak-Arten werden auch für den Anbau verwendet. Lediglich Bauern- und Virginischer-Tabak werden heute kultiviert. Letzterer kommt inzwischen auch verwildert auf den Kanaren vor und ist mir mehrmals auf La Palma begegnet.

Der Virginische Tabak wächst hier auf der Insel häufig an ruderal beeinflußten Standorten, wie Weg- und Straßenrändern.

Seine ursprüngliche Heimat ist übrigens nicht etwa Virginia, wie man denken könnte, sondern das nördliche Argentinien. Allerdings wurde die Art bereits schon vor der Ankunft der ersten Europäer auch nach Mittelamerika und Mexiko eingeführt.

Auf den Kanaren kommen aber nicht nur endemische oder durch den Menschen eingeführte Arten vor, sondern auch viele Kosmopoliten. Ein ausgesprochen schönes Beispiel für so eine weltweit verbreitete Art ist die Gebänderte Wespenspinne. Sie gehört zu den Radnetzspinnen und in die selbe Gattung wie unsere heimische Wespenspinne(). Vor allem in warmen Gebieten der Erde ist sie recht häufig anzutreffen und wird dabei in manchen Jahren sogar zur Plage. So hübsch und farbenfroh wie sie da in ihrem Netz hängt, kann man sich das allerdings gar nicht vorstellen, finde ich.

Apropos Netz, das Netz der Gebänderten Wespenspinne kann einen Durchmesser von bis zu 60 cm errei­chen. Das bedeutet, es ist 30x so groß, wie die Spinne selbst, deren Körpergröße lediglich ca. 2 cm beträgt.

Eine weitere Spinne lief mir auf dem höchsten Berg der Insel, dem Roque de los Muchachos, in 2.300 m Höhe, über den Weg. Allerdings handelte es sich diesmal um keinen Achtbeiner in einem Netz, sondern um eine ca. 2 cm große am Boden jagende Wolfsspinne. Leider konnte ich sie nicht näher bestimmen. Ich gehe aber davon aus, daß es sich aufgrund ihres sehr speziellen Lebensraums, um eine sicherlich nur hier vorkommende Spinnenart handeln dürfte.

Das solls fürs erste an Spinnen gewesen sein. Es folgen nun ein paar Insekten, angefangen mit einer Raupenfliege, zu der ich leider keinerlei weitere Information auftreiben konnte. Falls sich das in Zukunft einmal ändern sollte, wird aus dem großen Fragezeichen eventuell noch ein Text.

Als nächstes kommen zwei Schrecken. Bei der ersten handelt es sich um eine Sandschrecke, die bereits ausgewachsen ist. Die Art besiedelt felsiges, steiniges oder sandiges Gelände aller Art. Ihr Verbreitungsgebiet reicht von den Kanarischen Inseln über die nördliche Hälfte Afrikas und den Mittelmeerraum bis hin nach Indien.

Die zweite, eine nur auf den Kanaren lebende Schönschrecke, befindet sich hingegen noch in einem Larvenstadium. Ihr Lebensraum sind vor allem wärmebeeinflußte und meistens sehr offene Habitate. Sie kommt aber, wenn auch deutlich seltener, ebenfalls in Gegenden mit dichterer Vegetation vor.

Das war aber jetzt eine ganz schön lange Spinnenpause und deshalb kommen wir nun auch zu meinen Lieblingen, den Springspinnen. Wegen der bereits weiter oben beschriebenen Gründe gibt es auch von diesen putzigen Tierchen auf den Kanaren eine ganze Menge endemischer Arten. Natürlich hoffte ich eine große Anzahl davon vor die Linse zu bekommen. Und meine Ausbeute (Liste) kann sich, wie ich finde, durchaus sehen lassen. Hier möchte ich allerdings nur vier meiner Lieblingsbilder zeigen, den Rest gibt es, wie immer, in der Galerie zu sehen.

Und zum Abschluß wird es nun noch ein klein wenig botanisch.

Laut neuesten Schätzungen gibt es auf den Kanarischen Inseln ca. 2000 Pflanzenarten, von denen ein viertel kanarische Endemiten sind. Davon wiederum kommen ca. 60 Prozent ausschließlich auf einer der Inseln vor. Ein paar dieser floralen Insel-Endemiten habe ich natürlich auch fotografieren können.

Da ich diesmal mit Anfang März allerdings schon ziemlich zeitig die Kanaren besuchte, war es mit der Blüten­pracht, die ich hier sonst etwas später im Jahr schon erlebt habe, noch nicht soweit her. Meine herzeig­baren Resultate lassen sich daher auch an ein paar Fingern abzählen. Drei davon gibt es aber dennoch zu sehen.

Die hier abgebildete Papierartige Cinerarie kommt ausschließlich auf La Palma vor. Sie bevorzugt frische und schattige Standorte und ist hauptsächlich in den Waldgebieten der Insel verbreitet. Mir begegnete sie im Lorbeerwald von Los Tilos.

Nach Teneriffa ist La Palma nun schon die zweite Insel der Kanaren, die ich besuchen durfte und ich hoffe, daß es noch nicht die letzte war. Jede der Inseln hat dabei ihren ganz eigenen Charme und vor allem ihre ganz eigenen kleinen Bewohner, die ich so gern vor meine Linse bekomme.